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最近テレビでもラジオでも、お話を聞いても、
中国のことばっかり。
中国人も周りに多くて、中国留学を希望するかたも増えてますね。
もともと中国が大好き私ですが、中国って一体どんな国なんだろ！？
中国（ちゅうごく、拼音: Zhōngguó ）はユーラシア大陸の東部を占める地域、
およびこの地域に成立した国家や政権、民族、言語、文化等に対して使用される呼称。
本項目では、「中国」という語の意味の変遷と、今日「中国」と呼ばれている地域の
呼称の変遷の両面について述べる。
今日「中国」と呼ばれている地域は、地理的にはアジア大陸の東部に広がる地域、中国大陸とそれに付随する島嶼にあたる。この地域では、現代の中国社会の中心的地位を占めている漢民族をはじめとして、一時は中国全土を支配していたモンゴルなど、様々な民族による異なる王朝が出現、滅亡、戦乱を繰り返してきた。
清代までの中国には「国家」という概念は無く、「天下あって国家無し」と言える状態だったため、
王朝の名前が対外・対内的な呼称として使われていた。19世紀半ば以降、
中国が世界的な主権国家体制に組み込まれてゆく過程で、
「中国」という語が主権国家の自称として広く用いられるようになり、
次第に固有名詞としての性格を濃くしていった。
現在では中国の地域、文明、民族を広く指す用語として用いられ、
そこで成立した中華民国、中華人民共和国に対する略称としても用いられる。
また、その地域に紀元前から継続する文明の総体をも指して使用されている。